Österreicher fahren trotz Teuerung nach wie vor gerne Ski und auch weiterhin auf klassischen Winterurlaub.
Die Diskussion um die steigenden Preise der Skitickets poppt jedes Jahr aufs Neue auf: Die Frage, ob Skifahren für Familien mit Kindern oder einkommensschwache Personen zunehmend unleistbar ist, erregt die Gemüter. Mit dieser Saison wird erstmals die 85-Euro-Grenze bei Tagestickets geknackt, womit die überwiegende Mehrheit der Österreicherinnen und Österreicher – nämlich 86 Prozent – Skifahren definitiv als Luxussport betrachten, den sich nur Wohlhabende leisten können.
Das ist das Ergebnis einer repräsentativen Umfrage, unter 1.000 Österreichern ab 16 Jahren, die das Institut für Demoskopie & Datenanalyse (IFDD) für den Ski Guide Austria durchgeführt hat. Ziel der Umfrage ist es auch, abzuklären, welche Herausforderungen die Branche bewältigen muss und welche neuen Angebote die Betriebe und Regionen schnüren sollten, damit diese für die heimische Volkswirtschaft so wichtige Freitzeitaktivität weiterhin eine erfolgreiche Zukunft hat.
Das wichtigste gleich vorweg: So ernüchternd die 86 Prozent (bei Frauen sind es sogar 90 Prozent) auf den ersten Blick wirken mögen, so relativieren sie sich bei genauerem Blick. Immerhin betreiben 41 Prozent der Befragten eine Schneesportart. Bei den 30- bis 50-jährigen sind es sogar 53 Prozent; lediglich bei den Über-50-jährigen sind es magere 32 Prozent. Und auch interessant: Schneesport fasziniert offenbar mehr Männer (48 Prozent) als Frauen (34 Prozent). Geht es um die Art des Schneesports zeigt sich das Skifahren mit 86 Prozent unangefochten als Nummer 1 – und zwar bei Frauen und Männern gleichermaßen. Das gilt auch für das Snowboarden (10 Prozent), das bei den 30- bis 50-Jährigen etwas beliebter ist (19 Prozent) – während beim Langlaufen (15 Prozent) die Frauen und beim Tourenskilauf (17 Prozent), die Männer leicht überwiegen. Freeride (2 Prozent) hingegen ist überwiegend eine männliche Domäne. Positiv stimmen kann die Branche auch der Umstand, dass Schneesportler ihr Hobby zu 44 Prozent zumindest regelmäßig (1-2 Wochen), häufig bzw. sehr häufig (mehr als 3 Wochen pro Jahr) ausüben. Immerhin 56 Prozent tun das wenigstens tageweise.
Für IFDD-Chef Christoph Haselmayer bedeuten diese Werte, dass Skifahren trotz aller Teuerungsdiskussionen Teil der Alltagskultur bleibt: „Natürlich sind die 85 Euro subjektiv gesehen teuer. Diejenigen, die es sich leisten können bzw. wollen, fahren aber weiter Ski. Und immerhin 11 Prozent sehen es dezidiert auch nicht als Luxus an.“ Die Entscheidung sei letztlich auch eine Sache der persönlichen Prioritätensetzung: Wenngleich Skifahren hierzulande im internationalen Vergleich noch immer günstig sei, könne man um das Geld für eine Woche Skiurlaub in Österreichs Bergen leicht auch einen Winterurlaub in einer Warmwasserdestination machen. „Die Preiswahrnehmung“ sei jedenfalls „deutlich“, befindet der Meinungsforscher. Aber immerhin planen aktuell 14 Prozent der Österreicherinnen und Österreicher einen Ski- bzw. Winterurlaub. Auch wenn Österreichs Wintertourismus mittlerweile zu 77,5 Prozent von Ausländern lebt, so sind die 14 Prozent nicht gerade berauschend: Anderseits entspricht das auf die Gesamtheit der Über-16-jährigen bezogen immerhin mehr als einer Million potenzieller Skiurlauber. Und dazu kommen noch die kleinen und größeren Kinder. Insgesamt lässt sich jedenfalls sagen, dass die Zahl der einheimischen Skifahrer und -urlauber relativ stabil ist, wenngleich ein leichter tendenzieller Rückgang feststellbar ist.
Ein klassischer Winterurlaub in der Heimat wird vor allem wegen des Skifahrens (54 Prozent) und um Zeit mit Familie und Freunden zu verbringen (27 Prozent) gebucht. Wellnessen und sich erholen ist mit 8 Prozent auch noch ein wichtiges Motiv; Langlaufen (3 Prozent) oder Winterwandern (1 Prozent) weniger. Das viel diskutierte und vor allen auch von ausländischen Gästen heiß geliebte Après-Ski spielt bei Inländern eher eine Nebenrolle: Für 6 Prozent ist das ein Hauptmotiv – und das sind so gut wie ausschließlich unter-30-jährige Männer (19 Prozent). Bis 50-Jährige (3 Prozent) geben nur noch vermindert Gas in den Hütten. Im Gegenzug können sich ganze 59 Prozent einen Skiurlaub überhaupt ohne Après Ski vorstellen. Überraschenderweise auch 67 Prozent der Unter-30-Jährigen. Haselmayer: „Das ist aber kein Widerspruch, weil es bei vielen Jungen generell einen Trend zu weniger Alkohol gibt.“ Recht hoch ist hingegen der Stellenwert von Hüttenbesuchen mit regionaler Kulinarik während eine Skiurlaubs. Für 39 Prozent ist der sehr bzw. hoch und nur für 25 Prozent gar nicht wichtig. 22 Prozent erklären, dass sie Leihausrüstungen wie Ski, Skischuhe oder Helme nutzen wollen; wobei der Anteil bei 30- bis 50-jährigen Städtern mit Matura etwas höher ist.
Dass der Preis beim Skiurlaub ein wesentlicher Faktor ist, zeigt sich auch daran, dass 49 Prozent angeben, bei Nebenausgaben wie Gastronomie und Hütten sparen zu wollen – das sind immerhin 5 Prozentpunkte mehr als im Vorjahr. Und was noch nachdenklich stimmt: nur 12 Prozent bewerten das Preis-Leistungsverhältnis für einen Winterurlaub als sehr gut bzw. gut; 32 Prozent als mittel.
Das sind ebenfalls 5 Prozentpunkte weniger als im Vorjahr. Für 48 Prozent ist es dagegen schlecht oder sehr schlecht. Hier gilt es gegenzusteuern, wollen die Seilbahnen, Regionen und Tourismusbetriebe a la longue nicht sukzessive Einheimische im Winter als Gäste verlieren. Es gibt natürlich auch zahlreiche kleine Skigebiete mit günstigen Tarifen (über die Sie auch einiges in der Ausgabe des Ski Guide Austria 2027 lesen können), sowie Preisaktionen der Branchenriesen. Dennoch sieht der IFDD-Chef „die Skigebiete und Gemeinden gefordert, noch mehr in diese Richtung zu unternehmen und zu schauen, dass es genügend günstige und niederschwellige Angebote für Familien und Einheimische gibt.“ Das sei schon allein zur Sicherung des Nachwuchses enorm wichtig.
Schneesicherheit ist jedenfalls ein Muss: 44 Prozent der Gesamtbevölkerung (also inklusive Nicht-Skifahrer) betrachten die technische Beschneiung als sehr bzw. ziemlich wichtig. Wobei deutlich mehr Männer (55 Prozent) als Frauen (34 Prozent) dieser Meinung sind. Haselmayer: „Offenbar erkennt man insgesamt offenbar die ökonomische Bedeutung der Branche für die Volkswirtschaft“. Beim Dynamic Pricing, das in vielen Skigebieten mittlerweile zum Einsatz kommt, sind die Lager indes gespalten: 34 Prozent finden es gut, 39 Prozent schlecht. Und von den 19 Prozent, die damit bereits Erfahrung gemacht haben, berichten nur 35 Prozent von guten Erlebnissen, 62 Prozent dagegen von schlechten. Hier gibt es offensichtlich noch einiges an Verbesserungsbedarf was Angebots- und Preistransparenz anbelangt. Und last but not least durchaus positiv für Österreichs Wintertourismus: Trotz Klimadiskussion halten 52 Prozent Skifahren insgesamt noch für zeitgemäß.
Als Fazit zeigt sich ein breiter, aber preissensibler Kernmarkt: Auf klare Angebote und einfache Planung bedacht, mit hoher Erwartung an ein gutes
Preis-Leistungsverhältnis, spürbaren Mehrwert vor Ort und garantierte Schneesicherheit. Wer diese Punkte liefert, punktet in den kommenden
Saisonen, sagt IFDD-Chef Haselmayer.